Рентгеновский снимок, сделанный в обсерватории Чандра и показывающий с помощью псевдоцветов неподвижные горячие нити и узлы остатка Кассиопеи А

Массивные звезды нашей Галактики Млечный Путь живут захватывающей жизнью. Путём сжатия огромных космических облаков в их раскалённых ядрах формируются тяжёлые элементы. Через несколько миллионов лет обогащённый материал путём взрыва возвращается обратно в межзвёздное пространство, где процесс звездообразования может начаться заново

Расширяющееся облако обломков, известное как Кассиопея А, является примером этой заключительной фазы жизненного цикла звезды. Свет от взрыва, оставшийся от этой сверхновой, должен был быть замечен около 350 лет назад, хотя чтобы добраться до нас ему понадобилось бы около 11 тыс. лет

Чтобы помочь астрономам исследовать утилизацию звёздных остатков галактики, высокоэнергетическое излучение некоторых элементов на фото обозначено цветами: кремний - красный, сера - желтая, кальций - зелёный, железо - фиолетовое. А внешнее синее кольцо - это всё ещё расширяющаяся взрывная волна. Светлое пятнышко около центра - нейтронная звезда, а также невероятно плотные остатки массивного звёздного ядра.

Снимок охватывает расстояние около 30 световых лет, учитывая предполагаемую удалённость Кассиопеи А